De Rijswijksche Hockey Club, met 1100 leden de grootste sportclub van Rijswijk, speelt bij aanvang van het nieuwe seizoen in 2021 alle thuiswedstrijden van haar teams op watervelden. Het omvormen van de huidige semi-watervelden tot permanente watervelden is een uitdrukkelijke wens van de eersteklasser, het drie na hoogste niveau in het Nederlandse hockey, bij zowel de mannen als de vrouwen.

RHC is nog één van de weinige hockeyvereniging in de regio zonder waterveld. Het omvormen van de huidige velden tot watervelden maakt onderdeel uit van de gemeentelijke plannen tot herstructurering van sportpark Elsenburg. RHC beschikt momenteel over drie semi-watervelden, mocht de gemeenteraad eind dit jaar akkoord gaan met de herstructurering van het sportpark, dan komt er een vierde, waterveld, bij. Uiterlijk in de raadsvergadering van december komt het college van burgemeester en wethouders bij de gemeenteraad terug om een besluit te vragen voor de totale investering van het sportpark, 4,3 miljoen euro. Uitbreiding van de accommodatie van het complex is noodzakelijk zodat ook de kinderen vanuit de wachtlijst geplaatst kunnen worden, alsmede gezien de enorme belangstelling om lid te worden vanuit nieuwbouwwijk RijswijkBuiten.

Brandwonden
Een waterveld is gemaakt van waterdoorlatend materiaal zoals kort polyethyleenvezels, anders dan bij gewoon kunstgras het geval is. Op het veld wordt water gespoten. De bal gaat op een waterveld veel sneller, daardoor kan op een hoger niveau gehockeyd worden doordat er sneller gehandeld moet worden. Een waterveld is behoorlijk duurder qua aanleg, gebruik en onderhoud dan een normaals kunstgrasveld. Daartegenover staat dat bij vallen en glijden op het veld geen sprake is van brandwonden. Met de upgrade van de huidige velden naar watervelden is een bedrag van tussen de 1,2 en 1,4 miljoen euro gemoeid. De hockeyvereniging heeft aangegeven de meerkosten die hierdoor ontstaan in de investeringskosten van de herstructurering van het sportpark, plus minus 260.000 euro, te compenseren.

Grasveld
De gemeente draagt als argument van de overstap naar watervelden aan dat de hockeysport zicht ontwikkelt van zand/semi watervelden naar watervelden, maar inmiddels is bekend geworden dat de hockeywedstrijden tijdens de volgende Olympische Spelen na Tokyo, in 2024 in Parijs, niet op een waterveld, maar gewoon op kunstgras, worden gespeeld. De woordvoerder van de Internationale Hockey Federatie (IHF) zei tijdens een congres dat zijn bond in de toekomst niet gezien mag worden als een bond die water verslindt. De website Hockey.nl citeert het prominente lid van de internationale hockeybond als volgt: “We kunnen niet doorgaan met het verspillen van zoveel water, als er mensen zijn die nog niet eens een beschikking hebben tot drinkwater”. Om er vervolgens overigens wel aan toe te voegen dat tophockey voorlopig nog wel op watervelden zal worden gespeeld.

Tijdens overleg in de Rijswijkse gemeenteraad wees ook de fractie van GroenLinks onlangs op de duurzaamheid en verspilling van water bij gebruik van een waterveld. Op de website van RHC valt te lezen dat de vereniging over voldoende waterbuffers beschikt, zodat zo weinig mogelijk via de waterleiding hoeft te worden bespoten.

Redactie: Peter Petit