Burgemeester Huri Sahin heeft deze week een groep collega-burgemeesters ontvangen in Rijswijk. De burgemeesters begonnen ongeveer in dezelfde periode aan hun ambt en komen jaarlijks bij elkaar. Dit jaar was Rijswijk aan de beurt en trad Sahin op als gastvrouw.

Voor haar collega's had Sahin een programma samengesteld waarmee zij de verschillende kanten van Rijswijk wilde laten zien. Een belangrijk onderdeel daarvan was een bezoek aan het European Patent Office (EPO) aan de Patentlaan. Daar kregen de burgemeesters een presentatie van vice-president Steve Rowan, gevolgd door een rondleiding door het opvallende gebouw. 

Tijdens het bezoek werd uitgebreid stilgestaan bij de rol van het EPO bij innovatie en de bescherming van uitvindingen. Het patentbureau ontving in 2025 voor het eerst meer dan 200.000 Europese patentaanvragen.

De aanwezigheid van het EPO is ook economisch van betekenis. Uit onderzoek naar de economische impact bleek dat de organisatie in 2023 voor ongeveer 840 miljoen euro aan toegevoegde waarde in Nederland zorgde. Op de Nederlandse vestiging werkten dat jaar circa 2.500 medewerkers. 

Sahin benadrukt daarnaast het belang van de band tussen het EPO en Rijswijk zelf. Als voorbeeld noemt zij de deelname van de organisatie aan de Open Monumentendag, waardoor inwoners de mogelijkheid krijgen het bijzondere gebouw van binnen te bekijken. Het EPO doet al sinds 2019 mee aan deze activiteit. 

Met het bezoek wilde Sahin haar collega's niet alleen kennis laten maken met een van de meest opvallende gebouwen van Rijswijk, maar ook laten zien welke internationale organisaties en innovatieve bedrijvigheid de stad binnen haar grenzen heeft.