Op dinsdag 4 maart werd aan de Rijswijkse Willem Marisstraat 9 een struikelsteen geplaatst voor Johannes Wilhelmus van der Kraan. Ruim 80 jaar geleden, op 8 september 1944, werd hij op de Willem Marisstraat 9 gearresteerd door de Arbeitskontrolldienst, een speciale Duitse opsporingsdienst.

Hij was als dwangarbeider verplicht in Frankfurt te werk gesteld. Hij kreeg verlof in de zomer van 1944, maar is daarna niet teruggegaan naar Duitsland. Na zijn arrestatie is hij via Kamp Amersfoort gedeporteerd naar concentratiekamp Neuengamme. Hij is nooit meer teruggekomen.

De aanvrager van de struikelsteen is Maria van Loon, de nicht van Johannes Wilhelmus van der Kraan. Haar familie heeft nooit geweten wat er met hem is gebeurd. Dat veranderde in 2023. Toen viel er een brief van onderzoeker Ellen de Visser op de mat bij de zus van Maria van Loon. Ellen de Visser is vrijwilliger bij de Archieven Bad Arolsen en het Herinneringscentrum Kamp Amersfoort. Zij vond in de archieven de portemonnee van Johannes Wilhelmus van der Kraan met daarin zijn werkvergunning. Toen de portemonnee met het bijbehorende dossier werd overhandigd aan de nabestaanden, werd het verhaal van Johannes pas bekend bij de familie. 

Tijdens de plaatsing van de struikelsteen gaf burgemeester Huri Sahin een toespraak. Zij stond stil bij het verdriet en het gemis in het gezin, maar ook bij het belang van herdenken en herinneren: “Met het plaatsen van een struikelsteen zal de herinnering blijven voortleven. Niet alleen bij de familie, maar door iedereen die de steen tegenkomt op zijn pad en even stil zal staan om zijn naam te noemen: Johannes Wilhelmus van der Kraan. Want dát is de bedoeling van deze struikelstenen, die kunstenaar Gunter Demnig heeft bedacht: je moet je buigen om de tekst te kunnen lezen en dan struikel je met je hoofd en je hart over de persoon en zijn verhaal. Om hen nooit te vergeten.”

Wim Dammers sprak namens de Historische Vereniging over de geschiedenis en ook het belang van struikelstenen. Na de toespraken werd door de nabestaanden de steen geplaatst. Maria van Loon zal het hele verhaal van haar oom en haar familie vertellen tijdens de Dodenherdenking op 4 mei, tijdens de bijeenkomst in de Oude Ker