De komende jaren verandert het gebied rondom het Kessler Park in de Plaspoelpolder. Het oude Shell-terrein in de gemeente Rijswijk ondergaat een metamorfose en moet met het project At the Park uitgroeien tot een levendige mix van wonen, werken en leren. Maar autoverkeer en parkeren passen hier niet tussen.

Er komen ruim 2.000 woningen, veel tot 30 m2 en van 30 tot 50 m2 en die moeten studenten, alleenstaanden en tweepersoonshuishoudens naar Rijswijk trekken. Zij kunnen hier wonen, werken en uitgaan, maar waar kunnen zij hun auto parkeren? Niet in deze nieuwe wijk, want daar geldt de parkeernorm van 0,1, dus 1 parkeerplaats per 10 woningen. Hoe de gemeente hier aan komt is een raadsel. Het huidige aantal parkeerplaatsen wordt in elk geval niet uitgebreid.

Op de burelen van het gemeentehuis is al bepaald dat de nieuwe Rijswijkers geen behoefte hebben aan een eigen auto. De ruim 2.000 appartementen liggen naast het NS-station in Rijswijk. Hiervan zijn minimaal 500 woningen voor studentenen young professionals. Van hen wordt verwacht dat zij de fiets nemen of het openbaar vervoer. Dat voor deze hoogopgeleide starters een auto van de zaak nog steeds hoog op het wensenlijstje staat realiseert de gemeente Rijswijk zich blijkbaar niet. Ook met de toename aan bezoekers is geen rekening gehouden.

Onrealistische getallen
Het projectgebied is omringd door de Sir Winston Churchilllaan, Lange Kleiweg, Visseringlaan en Volmerlaan. In de hoek van de Sir Winston Churchillaan en de Lange Kleiweg bevindt zich het NS-station Rijswijk. In het gebied zijn er nu circa 1800 parkeerplekken. Tweederde van die plekken zijn echter eigendom van bedrijven en beleggers in het gebied. De parkeerdruk in de Plaspoelpolder is nu al groot, maar de gemeente rekent erop dat alle plekken dubbel gebruikt (inwoner in avond en nacht, werknemer overdag) zullen gaan worden. Ook als uitgegaan wordt van de onrealistische getallen van de gemeente zal de parkeerdruk flink toenemen. Fijn voor de eigenaren van de grotere parkeergarages in het gebied. Dit zijn niet geheel toevallig ook de initiatiefnemers van het project At the Park. 

Op 1 januari 2024 zijn er circa 9,4 miljoen personenauto's in Nederland. Het afgelopen jaar zijn er zo'n 180.000 personenauto's bijgekomen, terwijl het eerdere jaren nog om een jaarlijkse toename van 100.000 auto's ging. Daarnaast werden er vorig jaar bijna 370.000 nieuwe auto's verkocht, fors meer dan in 2022. En er is geen reden te bedenken waarom deze groei zal afnemen.

In februari 2022 keurde de gemeenteraad van Rijswijk het ontwikkelkader van het Kessler Park goed. In dit plan staat hoe het gebied eruit gaat zien. ‘’Het plan is gemaakt samen met eigenaren, omwonenden en belanghebbenden’’, vindt de gemeente Rijswijk, die opvallend veel haast heeft met het project en daarom heeft besloten om het bestemmingsplan én de omgevingsvergunning van At The Park (voormalig Shell-terrein) met één procedure te doorlopen. Reden voor dit besluit is het feit dat hiermee sneller de appartementencomplexen kunnen worden gerealiseerd.Bewoners in de omgeving moeten naast de parkeerchaos ook het verlies aan uitzicht en bezonning maar voor lief nemen.

Strot geduwd
Maar hoe zit het met die belanghebbenden? Zijn die ook zo enorm enthousiast over de plannen van de gemeente en de waarop deze door hun strot worden geduwd? ‘Nee’, aldus de bewoners en de bedrijven rond het te bebouwen gebied. De gemeente heeft informatie-avonden gehouden, maar daar hielden de ambtenaren zich ziende blind en horende doof. Er is namelijk op al die avonden niets gedaan met alle suggesties. Dat geldt ook voor de zienswijzen die zijn ingediend tegen deplannen. De gemeente heeft die met een soepele beweging van tafel geveegd zonder er goed naar te kijken.

Het gaat niet alleen om de parkeerplaatsen. Het Kessler Park moet ook autoluw worden en dat betekent minder parkeerplaatsen en een 30 kilometer-straat waar de auto te gast is en de (elektrische) fietser en scooter het voor het zeggen hebben. Het CBR is één van de bezwaarmakers, want je zal straks in Rijswijk examen moeten doen voor je autorijbewijs, dan is de kans groot dat je bij het verlaten van CBR-parkeerplaats al gezakt bent.

En zal de autoluwe straat voor de fietser en de scooter veiliger zijn als daar straks ook vrachtwagens bij de bedrijven rond het Kessler Park staan te laden en te lossen? Zouden de racende bezorgers van de pakketdiensten in hun busjes zich ook maar iets aantrekken van een 30 kilometerzone als zij per 1,5 minuut een pakketje moeten afleveren?

Raad van State
Het forum bespreekt op 4 juni het bestemmingsplan Campus At The Park tijdens het Forum Stad. De verwachting is dat er een besluit van de gemeenteraad van Rijswijk op 18 juni valt. Bewoners, bedrijven en andere belanghebbenden kunnen daarna naar de Raad van State om een procedure te starten, want bij de gemeente Rijswijk lijken zij weinig gehoor te vinden. Of de raad moet alsnog de onrealistische plannen bijstellen of afwijzen.