“De eerste NK-Finale zijn in een fabrieksloods in art-deco stijl. Met als bonus dat het ook de meest centrale en best bereikbare locatie van Nederland is”, zo werd vooraf gekopt door Roger Pels, oprichter en eigenaar van Cavero en De Loods in Rijswijk.

En Pels bleek gelijk te hebben. In deze voor pool geheel nieuwe maar uiterst fraaie setting voelden spelers en publiek zich duidelijk thuis. Een traditie lijkt geboren. De spelers voelden zich goed, al gold dit iets minder voor Tim De Ruyter. Tim had wat moeite met het snelle laken op de prachtige Predator tafels, en werd in beide events uitgeschakeld. In het 8-ball ging hij als titelverdediger met 8-2 ten onder tegen topfavoriet Niels Feijen, en in het 9-ball met 9-4 tegen titelverdediger Jan van Lierop. Eerlijk is eerlijk, het was ook wel een heel zware loting voor Tim – maar hij zal er de komende twee dagen niet meer bij zijn.

Ook Niels Feijen had op de openingsdag van het Cavero NK Pool een zware loting – al lijken zware lotingen hem zelden te deren. Niels opende het NK door titelverdediger Tim opzij te zetten in het 8-ball, en vervolgens versloeg hij ook Nick van den Berg in het 9-ball: het werd 9-6 in deze klassieker in het pool waar door velen naar was uitgekeken – en waar het goed opgekomen publiek flink van genoot. Als enige van alle spelers kwalificeerde Feijen zich voor beide halve finales. Waar hem overigens wederom pittige hordes wachten: in het 8-ball de steeds dichter tegen de internationale top schurende Marc Bijsterbosch (met 8-6 te sterk voor Ivo Aarts), en in het 9-ball regerend kampioen Jan van Lierop. Met als extra druk dat de winnaar van deze wedstrijd live te zien zal zijn op RTL7. (Vorig jaar nog goed voor 206.000 kijkers totaal.) Maar, zoals gezegd: Niels zal er niet van wakker liggen. Zoals hij zelf zei voorafgaand aan dit NK: “Mindset is hetzelfde. Proberen goed voor te bereiden, snel aan de tafel te wennen en m'n niveau halen. Wat de anderen doen aan tafel kan ik niks aan doen dus full focus op eigen executie.”

Waar Niels Feijen nog altijd fullprof is, geldt dit voor zijn Mosconi Cup maatje van weleer Nick van den Berg een stuk minder. Toch kan Nick nog steeds pieken, zo bleek nog maar twee jaar geleden op ditzelfde NK Pool toen hij Niels versloeg in een historische finale. Nick kwalificeerde zich voor de halve finales van het NK 8-ball na een wat rommelige 8-5 overwinning op toptalent Mika van Berkel. In deze halve finale wacht Jan Rempe, die heel knap met 8-7 het andere toptalent Yannick Pongers versloeg.

Yannick wist zich overigens wel knap te plaatsen voor de halve finale van het koningsnummer, het 9-ball, door met 9-6 Marc Bijsterbosch te verslaan. In deze halve finale stuit Yannick op verliezend finalist van vorig jaar Ivo Aarts.

Zaterdag 11 januari

11:15 Halve finale: Niels Feijen-Marc Bijsterbosch
13:00 Halve finale: Nick van den Berg-Jan Rempe
15:00 FINALE

Zondag 12 januari

11:15 Halve finale: Jan van Lierop-Niels Feijen
13:00 Halve finale 2: Yannick Pongers-Ivo Aarts
15:45 FINALE (De starttijd van de finale is precies om 15.45 uur vanwege de live tv-uitzending op RTL 7. Kijken, dus – in de Loods of op RTL7.)

Het Cavero NK Pool volgen?

Volg de livestreams & livescore via:
https://nkpool.nl/vrijdag10januari
https://nkpool.nl/zaterdag11januari
https://nkpool.nl/zondag12januari

Erbij zijn in de Loods op één van deze dagen? Toegang is gratis – laat via één van de bovengenoemde links weten dat u komt.

De finale van het NK 9-ball is zondag 12 januari van 15:45-17:45 LIVE te zien op RTL7.