Onlangs organiseerde Welzijn Rijswijk het minisymposium ‘de kracht van Jongerenwerk’ voor professionals en andere betrokkenen bij de Rijswijkse Jeugd. Met het symposium vraagt de organisatie aandacht voor de mentale gezondheid van de Rijswijkse jeugd en de toename van overlastgevende jongeren. En dat juist een goed bemand en georganiseerd jongerenwerk bijdraagt aan het terugbrengen van de wachtlijsten en kosten bij de jeugdzorg.

Bliksemsymposium
Het programma bestond uit stellingen & discussie, gastsprekers en 4 miniworkshops over jongerenwerk in Rijswijk:
- Dealbreakers – voorkomen betrokkenheid (drugs)criminaliteit
- Onderzoek Eenzaamheid onder Rijswijkse jongeren
- Het aanspreken van overlastgevende jongeren
- Online Jongerenwerk (door Epic Youth)
Al tijdens het programma bleek dat er behoefte is aan een verdiepend vervolg.

“Als je als jongerenwerker niet zeker van je zaak bent sta je gelijk 1-0 achter”– Stichting Jongerenwerk Op Zuid (JOZ)
Gastsprekers Fabian en Abdel namen ons mee in hun aanpak in Rotterdam Zuid, een gebied met ruim 170 nationaliteiten. Zij gingen in op de kern van het jongerenwerk: het bereiken en positief beïnvloeden van jongeren. Daar komen naast gesprekstechnieken en andere vaardigheden ook een flinke dosis soft skills bij kijken: Jezelf durven zijn en goed kunnen aansluiten op de leefwereld van de jongere zelf. Ook namen zij ons mee in de trends die in Rotterdam – maar ook in Rijswijk – spelen: misbruik afvalmedicijn Ozempic, ‘postcode-bendes’, gameverslaving en de toename van (excessief) geweld. Dit meldt Welzijn Rijswijk. 

Een belangrijk deel van het werk is voorkomen dat jongeren op het verkeerde pad terecht komen, zoals in de criminaliteit. Maar het jongerenwerk reikt veel verder: het opbouwen van zelfvertrouwen, het ontdekken van talenten en grenzen en het bouwen aan een stevig sociaal netwerk. Tijdens de workshops kwam deze veelzijdigheid aan bod. Zo vormden de deelnemers van de workshop ‘Onderzoek eenzaamheid onder jongeren’ mini-focusgroepen om oplossingen te bedenken om het gevoel van eenzaamheid onder jongeren te verminderen.

Wethouder Jeugd Larissa Bentvelzen reageerde dat zij voorstander is van een uitbreiding van het jongerenwerk in Rijswijk, maar dit afhangt van de middelen waarmee ze moet werken.

Actie en vervolg
“Niet iedere hulpvraag hoeft een zorgvraag te worden. Ik hoop dat dit symposium niet alleen inspirerend was, maar ook aanzet tot actie.” – aldus Mieke Ruigrok – directeur-bestuurder van Welzijn Rijswijk. Met deze woorden werd het minisymposium afgesloten. Uit de reacties van de aanwezigen bleek dat er behoefte is om de onderwerpen verder uit te diepen. Welzijn Rijswijk roept betrokkenen op om samen met de organisatie mee te denken en samen te werken aan oplossingen.