Het Euopean Patent Office in Rijswijk heeft de afgelopen tien jaar bijna 1 miljoen octrooien toegekend. 

Een octrooi kan aan uitvinders, onderzoekers en bedrijven worden gegeven om zo hun rechten te beschermen. Met een octrooi heeft alleen die uitvinder of dat bedrijf het recht om bijvoorbeeld een product te verkopen of een uitvinding te gebruiken. 

Het Europese Octrooiverdrag is de basis van het Europese octrooisysteem. Wanneer een octrooi wordt aangevraagd bij het EPO geldt deze in alle 44 aangesloten landen, waaronder alle lidstaten van de Europese Unie. In oktober wordt het tienjarig bestaan gevierd.