Het kabinet trekt de knip om verdere verschraling van het ov in de regio tegen te gaan. Onder meer zelfrijdende bussen en centrale meldkamers voor belbusjes en regiotaxi's moeten helpen het personeelstekort op te lossen. Dat schrijft het AD.

In San Francisco zijn zelfrijdende taxi's inmiddels een vertrouwd beeld. Als het aan staatssecretaris van Infrastructuur & Waterstaat Annet Bertram (CDA) ligt, raken Nederlanders gewend aan zelfrijdende bussen. Bertram staat 'voor alles open' om de verslechterde bereikbaarheid in de regio te keren.

Het kabinet trekt geld uit voor drie proeven met zelfrijdende bussen. Vorig jaar werd in Rotterdam al een zelfrijdende bus in gebruik genomen van en naar de luchthaven. Volgens Bertram kan 'autonoom vervoer' een volwaardig alternatief worden. "Het is in het begin best een beetje eng, maar het is wel de toekomst. Ook om het personeelstekort in het ov op te helpen lossen."

Het is een van de manieren waarop Bertram de bereikbaarheid wil vergroten. Dat is hard nodig. Bijna een derde van de ouderen in Nederland kan binnen een halfuur geen ziekenhuis bereiken met het ov. Het probleem speelt vooral aan de randen van de stad, in dorpen en op het platteland, waar in de afgelopen jaren bushaltes zijn opgeheven.