Bergwandelen in het buitenland biedt avonturen die je bijblijven voor het leven. Voor Nederlandse wandelliefhebbers zijn Portugal en Zuid-Afrika twee bestemmingen die een schat aan indrukwekkende landschappen herbergen. Of je nu houdt van ruige bergtoppen, weelderige valleien of spectaculaire uitzichten, deze landen bieden wandelervaringen voor elk type reiziger. In dit artikel bespreken we de meest bijzondere routes en praktische tips voor je volgende wandelvakantie.

Parels in Portugal
Portugal staat bekend om zijn prachtige kustlijn, maar het bergachtige binnenland is voor veel reizigers nog een verborgen schat. In het noordoosten vind je Serra da Estrela, het hoogste gebergte van continentaal Portugal. Hier kun je wandelen langs kristalheldere meren, over met heide begroeide plateaus en door traditionele dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan.
Een absolute aanrader is de route naar Torre, het hoogste punt van Portugal. Vanaf hier heb je een panoramisch uitzicht over de omringende bergketens. Voor een meerdaagse ervaring is de PR1 "Rota do Cântaro" een uitdagende tocht die je langs de meest spectaculaire delen van het gebergte voert.
Nog een hoogtepunt is het Peneda-Gerês Nationaal Park in het uiterste noorden. Dit is een nationaal park met ruige berglandschappen, weelderige bossen en historische dorpjes. De wandelroute Trilho da Cidade da Calcedónia voert je langs oude Romeinse wegen en biedt kans op ontmoetingen met wilde paarden en zeldzame vogels. Tijdens een rondreis Portugal kun je deze berggebieden perfect combineren met culturele steden en de kust.

Adembenemende wandelroutes in Zuid-Afrika
Zuid-Afrika biedt een compleet andere ervaring dan Portugal. Het land herbergt enkele van de meest indrukwekkende berglandschappen ter wereld, met als kroonjuweel de Drakensbergen. Deze bergketen, door de lokale bevolking de ‘barrière van speren’ genoemd, strekt zich uit over 200 kilometer.
In Royal Natal National Park vind je de beroemde Amphitheatre, een 5 kilometer lange, 1.200 meter hoge klifwand die tot de meest indrukwekkende geologische formaties ter wereld behoort. De Sentinel Peak wandelroute brengt je naar de top van deze formatie en naar de oorsprong van de Tugela Falls, de op één na hoogste waterval ter wereld. In het zuiden van het land biedt de Kaapse regio eveneens fantastische wandelingen.
Een rondreis Zuid-Afrika geeft je de kans om naast deze bergwandelingen ook wildlife safari's en culturele ervaringen te beleven. Deze combinatie maakt het land tot een veelzijdige bestemming voor actieve reizigers.

Beste seizoenen voor bergwandelen
Voor bergwandelen in Portugal is de periode van april tot juni en september tot oktober ideaal. In de zomermaanden (juli-augustus) kan het in het binnenland extreem heet worden, met temperaturen boven de 35°C. In Serra da Estrela ligt in de wintermaanden vaak sneeuw, wat bijzondere wandelmogelijkheden biedt voor ervaren winterwandelaars.
In Zuid-Afrika verschilt het optimale wandelseizoen per regio. Voor de Drakensbergen zijn april tot juni en september tot november het meest geschikt. De zomer (december-februari) brengt frequente onweersbuien, terwijl de winter (juni-augustus) koude nachten maar heldere, droge dagen kent. Voor de Kaapse regio zijn de herfst- en lentemaanden (maart-mei en september-november) perfect, met milde temperaturen en minder wind.

Wandeluitrusting voor verschillende klimaten
De wisselende omstandigheden in beide landen vragen om een doordachte paklijst. Afhankelijk van je bestemming en seizoen heb je het volgende nodig:
- Waterdichte wandelschoenen met goede grip
- Laagjes kleding die je gemakkelijk kunt aan- en uittrekken
- Regenjas en winddichte buitenlaag
- Zonnebescherming (hoed, zonnebril, zonnebrandcrème)
- Minimaal 2 liter watercapaciteit
- Navigatiemiddelen (kaart, kompas of GPS-apparaat)
- EHBO-set

Plan jouw volgende avontuur
Om het maximale uit je bergwandelingen te halen, is het slim om ze te integreren in een breder reisplan. Zo kun je na intensieve wandeldagen herstellen in een kustplaats of culturele stad. Overweeg om ten minste drie tot vier dagen in elk berggebied te verblijven. Dit geeft je de tijd om meerdere wandelroutes te verkennen en ook te genieten van de lokale cultuur en keuken, die in bergdorpen nog vaak erg authentiek is.
Maak je klaar voor onvergetelijke avonturen in de bergen van deze twee fascinerende landen. Met de juiste voorbereidingen, uitrusting en timing wacht er een schat aan indrukwekkende landschappen op jou.