De handel in peperdure horloges is de laatste jaren enorm toegenomen en gaat gepaard met zware criminaliteit. Criminelen wassen er miljoenen euro's mee wit en gewelddadige criminelen jagen op handelaren en dragers, meldt De Telegraaf op basis van gesprekken met horlogehandelaren en de fiscale opsporingsdienst FIOD.

De FIOD pakte half augustus een 23-jarige handelaar op, die in anderhalf jaar tijd voor een miljoen euro aan dure 'klokkies' zou hebben gekocht. Volgens de FIOD met contant en vermoedelijk crimineel geld. Er loopt een groot onderzoek naar deze kleinzoon van een inmiddels overleden, omstreden vastgoedhandelaar.

Volgens de FIOD omzeilen sommige handelaren, onder wie gerenommeerde dealers, verkoopregels die witwassen moeten voorkomen. Peperdure merken worden weggesluisd en verdwijnen in het grijze circuit, waar ze meer opleveren. Criminelen azen op handelaren en dragers. Dit jaar vonden twee moorden plaats waarbij één of meer horloges een rol speelden.

Landelijke overvalcoördinator van de politie Jos van der Stap ziet daarnaast met grote regelmaat berovingen van horlogehandelaren en -bezitters. "De enorme belangstelling voor dure horloges zie je terug in de criminaliteit. Er zijn straatroven op personen die dure horloges dragen, maar ook overvallen op woningen waarbij dure exemplaren worden weggenomen. Doelwitten zijn mensen die ze dragen, maar ook handelaren", zegt Van der Stap.