Je zou maar een groot sporttalent zijn. Dat klinkt toch geweldig? Maar pas op. In werkelijkheid loop je het risico als kind ten prooi te vallen aan volwassenen met topsportambities. En topsport bedrijven met kinderen laat vaak diepe sporen na. Dat is de trieste conclusie die je moet trekken na het zien van de serie ‘De gouden lichting’. Daarin vertellen voormalig topturnsters Renske Endel, Suzanne Harmes, Gabriëlla Wammes en Verona van de Leur hun verhaal. Een verhaal over grensoverschrijdend gedrag. Volwassen mannen die jonge meisjes de meest verschrikkelijke dingen aandoen om de top te bereiken.

Als kinderen werden ze gescout. Hun talent werd al vroeg ontdekt en ze mochten gaan werken aan een prachtig doel. De Olympische Spelen. Welk kind droomt daar nou niet van? Ook ik wilde als kind het allerliefste topsporter worden. Profvoetballer. Maar ik bleef onontdekt. Ik had nog minder talent in mijn hele lijf dan Tom Beugelsdijk in zijn kleine teen. Op een topsportcarrière gokken was dus erg onverstandig. En na het zien van de turnserie vraag ik me af of kinderen blootstellen aan topsportprogramma’s überhaupt wel verstandig is.

De dappere turnsters vertellen over het trainingsregime. Iedere dag keihard trainen is nog daaraantoe. Maar altijd in angst leven. Geslagen worden. Coaches die psychologische spelletjes met kinderen spelen. Het is schandalig. Pubermeisjes moesten dagelijks op de weegschaal staan en kregen straf als ze te zwaar waren. Werd je ongesteld? Dan kwam dat niet door de natuur, maar doordat je te veel vet had. Stuk voor stuk verloren ze het plezier in de sport. Ze betaalden een gigantische prijs om de top te kunnen halen.

De top haalden ze, maar het bracht ze niets. Nou ja, een trauma waar een aantal nog steeds last van heeft. De serie gaat over turnen, maar dit soort kindermishandeling vindt waarschijnlijk in meer sporten plaats. Wat ben ik achteraf blij dat ik geen groot talent was.

Dat ik mijn sport altijd met plezier heb mogen uitoefenen. En dat ik dit nog steeds kan doen. Bij de veteranen van Forum Sport. Daar zoeken we nog spelers trouwens. Talenten die willen werken aan een prachtig doel. Plezier in de sport hebben. Wie droomt daar nou niet van?