AZ heeft zijn eerste wedstrijd in het hoofdtoernooi van de Europa League nipt verloren van Sunderland. De formatie van trainer Leeroy Echteld ging in het Stadium of Light met 1-0 onderuit tegen de ploeg van de Nederlandse WK-gangers Brian Brobbey en Robin Roefs.

Enzo Le Fée tekende voor het doelpunt van de thuisploeg. De Fransman benutte halverwege de tweede helft een strafschop, nadat hij zelf was neergelegd.

Sunderland, de nummer 7 van de Premier League vorig seizoen, speelde zijn eerste wedstrijd in Europa in 53 jaar. Bij de thuisploeg stond Roefs onder de lat, terwijl Brobbey in de tweede helft inviel. Kees Smit keerde bij AZ terug in de basis, nadat hij de laatste twee competitieduels had gemist door een blessure.

Over het doel

Na een onderschepping van Smit kreeg AZ via Ro-Zangelo Daal al snel een grote kans, maar de buitenspeler stuitte op Roefs. Een kopbal van Mexx Meerdink vloog even later over het doel. Sunderland was in het restant van de eerste helft de gevaarlijkste ploeg. AZ-keeper Jari De Busser redde op schoten van onder anderen Le Fée en Kevin Danso, terwijl Le Fée ook nog de paal raakte.

AZ begon sterk aan de tweede helft en zette Sunderland meteen onder druk. Smit speelde zich op fraaie wijze vrij, maar zijn inzet verdween naast de paal. Het doelpunt viel vervolgens aan de andere kant van het veld. Invaller Weslley Patati haakte Le Fée en de middenvelder faalde niet vanaf elf meter.

AZ was daarna nog een aantal keren dicht bij de gelijkmaker. Een van richting veranderd schot van Daal ging net naast, terwijl Roefs een schot van Meerdink blokte en Patati overschoot. Brobbey verprutste in de slotfase nog een grote kans op de 2-0.