Woensdagochtend debatteert de raad voor de laatste keer dit jaar over de subsidies voor de kunst- en cultuurinstellingen in Den Haag voor de periode 2021-2024. Een dag later, donderdag 5 november, wordt er over de verdeling van zo'n 56 miljoen euro per jaar gestemd en weten instellingen definitief waar zij de komende jaren op kunnen rekenen.
Het debat begint met zo'n 40 insprekers die allemaal mogen aangeven, sommigen nogmaals, waarom zij wel een subsidie moeten krijgen ondanks een negatief advies van de onafhankelijke kunstencommissie of waarom zij toch echt meer geld moeten krijgen dan in dat advies is aangegeven.
Maar het debat zal het niet alleen gaan om de verdeling van die tientallen miljoenen, het zal ook zeker gaan over de consequenties van een wens van raadsleden, vastgelegd in een amendement, om een generieke korting toe te passen op de instellingen die veel subsidie krijgen, om daarmee zo'n 500.000 euro vrij te spelen om meer kleine gezelschappen te helpen.
Een grote rol in die discussie speelt het juridische advies waarmee zowel de gemeente als een aantal fracties is gekomen. Volgens het advies aan het college kan zo'n generieke korting nu eigenlijk niet omdat er dan sprake is van het veranderen van de spelregels in de regeling wat eigenlijk zou neerkomen op onbehoorlijk bestuur. Het zou de stad blootstellen aan allerlei juridische procedures die veel geld kunnen gaan kosten, geld waarvoor geen dekking is.
Neen zeggen de fracties, volgens onze raadsman heeft de raad de bevoegdheid van zo'n generieke korting wel, het toekennen is en blijft een zaak van de raad, want het college is zelf ook afgeweken van het advies van de commissie. Dus waarom mogen wij dat niet doen? Omdat, zegt het college eigenlijk, wij wel voor extra financiën hebben gezorgd, dus voor dekking, waardoor onze aanpassing niet ten koste gaat van andere instellingen. En dat doet het plan van de partijen wel. Als die alsnog dekking vinden voor die 500.000 euro, lijkt het alsof er geen discussie meer zou zijn.
Woensdag, maar zeker donderdag wordt alles duidelijk.