Om de leefbaarheid in de stad te bewaken en te verbeteren, trekt het college 500.000 euro uit. Daarmee worden niet alleen meer handhavers aangesteld, 5 volgend jaar en nog eens 10 in 2022, maar wordt ook de werkwijze van de handhavers aangepast, zo schrijft wethouder Hilbert Bredemeijer woensdag in de nieuwe Nota Handhaving.

Coronajaar 2020 was volgens de wethouder 'misschien wel hét jaar van de handhaver'. Meer dan ooit is namelijk volgens hem duidelijk geworden hoe waardevol hun werk is. Handhavers zijn daarbij allang geen veredelde stadswachten meer, maar gerespecteerde toezichthouders, de oren en ogen van de gemeente, jeugdwerkers, wijkteams en partner van de politie.

De uitbreiding van 185 handhavers nu naar 200 in 2022 gaat samen met versterken van de organisatie, zoals extra medewerkers voor de juridische afwikkeling van bestuursrechtelijke dossiers. Data en dashboards zullen nodig zijn omdat de stad zoals Bredemeijer zegt '24 uur per dag, zeven dagen in de week leeft'. Goed verwerken van meldingen en metingen betekent dat mensen op het juiste moment en op de juiste plek  ingezet kunenn worden. Er kunnen nog betere, slimmere keuzes worden gemaakt die de pakkans groter maken.

De alsmaar groeiende stad zorgt voor uitdagingen voor handhavers. Hoe te reageren bij misstanden met bijvoorbeeld heling en drank- en geluidsoverlast. Jaarlijkse trainingen moeten hun wapenen hoe om te gaan met agressieve/assertieve mensen, hoe een situatie te de-escaleren, maar ook hoe gebruik ik mijn uitrusting het beste. Binnenkort behoort een bodycam ook tot de uitrusting om hun veiligheid te vergroten. 

En dat is hard nodig geeft Bredemeijer aan. “De misstanden die handhavers soms aantreffen zijn heftig, de agressie waar ze mee te maken krijgen is van de zotte. Zij steken wel hun nek uit voor onze stad. Daar heb ik veel respect voor. "