De discussie over de toekomstige Vlietlijn krijgt opnieuw een vervolg. De besluitvorming over de hoogwaardige openbaarvervoerverbinding via de Binckhorst loopt verdere vertraging op.
Reizigersorganisatie ROVER reageert teleurgesteld en waarschuwt dat niet alleen toekomstige bewoners van de Binckhorst daarvan de gevolgen ondervinden. Ook voor Voorburg blijft de bereikbaarheid een belangrijk onderdeel van het dossier.
De Vlietlijn moet Den Haag Centraal via de Binckhorst verbinden met station Voorburg. Daarnaast is in de plannen een verbinding richting Rijswijk en Delft opgenomen. Daarmee raakt het project rechtstreeks aan de belangen van inwoners van Voorburg-West en de omliggende wijken.
Den Haag wil meer tijd nemen voor de besluitvorming. Een van de oorzaken is de onzekerheid over de verplaatsing van afvalbedrijven op de Binckhorst. Die verplaatsing hangt weer samen met de verdere woningbouw in het gebied. Daardoor grijpen woningbouw, bereikbaarheid en de komst van de nieuwe openbaarvervoerverbinding steeds meer in elkaar.
ROVER vindt het nieuwe uitstel teleurstellend.ROVER regio Den Haag wijst erop dat de Binckhorst de komende jaren verder moet groeien en dat goed openbaar vervoer volgens de reizigersorganisatie niet pas moet worden aangelegd wanneer duizenden nieuwe bewoners er al wonen. Daarmee komt ook de discussie over het tracé opnieuw nadrukkelijk in beeld.
In Voorburg-West bestaat al langere tijd weerstand tegen onderdelen van de plannen. Bewoners maken zich zorgen over onder meer verkeersveiligheid, leefbaarheid, ruimtegebruik en de gevolgen van een tramverbinding door of vlak langs bestaande woongebieden. Ook vanuit Rijswijk worden dergelijke zorgen geuit.
ROVER vindt dat die bezwaren serieus moeten worden genomen, maar waarschuwt tegelijkertijd dat bij de uiteindelijke keuze niet uitsluitend naar één straat of wijk kan worden gekeken. Een openbaarvervoerverbinding moet volgens de organisatie worden beoordeeld op de betekenis voor het gehele regionale netwerk.
Dat standpunt zal niet iedereen in Voorburg overtuigen. Voor bewoners die straks dagelijks met een tramverbinding voor hun deur worden geconfronteerd, zijn de gevolgen immers heel concreet. Daarmee blijft de Vlietlijn een klassiek spanningsveld tussen een regionaal vervoersbelang en de leefbaarheid in bestaande woonwijken.
Ondertussen ligt er ook een alternatief op tafel. De Buren van de Binckhorst, een bewonersgroep uit Voorburg en Rijswijk, pleiten voor de zogenoemde HOV-Binckbus. Daarbij zouden lange elektrische gelede bussen frequent tussen Den Haag Centraal en station Voorburg gaan rijden.
Volgens de initiatiefnemers kan zo'n verbinding sneller en goedkoper worden aangelegd en zijn er minder ingrijpende werkzaamheden voor nodig. Ook plaatsen zij vraagtekens bij de verwachte reizigersaantallen richting station Voorburg.
ROVER kijkt daar anders tegenaan. De reizigersorganisatie ziet een hoogwaardige railverbinding als aantrekkelijker voor reizigers en verwacht dat goed openbaar vervoer zelf ook nieuwe reizigers aantrekt.
Daarmee gaat de discussie inmiddels over veel meer dan de simpele keuze tussen een tram en een bus. De vraag is hoe de snelgroeiende Binckhorst bereikbaar moet blijven, welke rol station Voorburg daarin krijgt en hoeveel gevolgen bestaande woonwijken moeten accepteren voor een regionale vervoersverbinding.
Voor Voorburg is daarnaast van belang dat de Vlietlijn wordt gezien als onderdeel van een groter toekomstig openbaarvervoernetwerk. De verbinding via de Binckhorst kan op langere termijn worden gekoppeld aan andere belangrijke bestemmingen in Den Haag en de regio.
Juist door het nieuwe uitstel blijft voor inwoners echter langer onduidelijk waar zij uiteindelijk aan toe zijn. Bewoners die zich zorgen maken over een tramtracé krijgen nog geen definitief antwoord, terwijl voorstanders van snel en hoogwaardig openbaar vervoer opnieuw langer moeten wachten.
De komende besluitvorming zal daarom niet alleen moeten gaan over de vraag hoe snel de Vlietlijn kan worden gerealiseerd. Minstens zo belangrijk wordt de vraag hoe regionale bereikbaarheid kan worden gecombineerd met verkeersveiligheid en leefbaarheid in Voorburg. En juist daarover liggen de standpunten voorlopig nog ver uit elkaar.