Niet alle jongeren in Rijswijk voelen zich veilig op plekken waar zij samenkomen. Vooral de omgeving van Bogaard stadscentrum wordt in de avonduren genoemd als een locatie waar het veiligheidsgevoel onder druk staat. Dat blijkt uit een gemeentelijk onderzoek naar jongerenparticipatie, waarin jongeren hun ervaringen en wensen voor de stad kenbaar hebben gemaakt.

De uitkomsten maken duidelijk dat veiligheid voor jongeren een belangrijk onderwerp is. Daarbij gaat het niet uitsluitend om daadwerkelijke incidenten, maar ook om de manier waarop zij de openbare ruimte ervaren. Een plek die overdag levendig en aantrekkelijk is, kan in de avonduren een heel andere indruk maken.

Bogaard stadscentrum heeft de afgelopen jaren een ingrijpende ontwikkeling doorgemaakt. Het voormalige winkelcentrum In de Bogaard verandert geleidelijk in een modern stadscentrum met winkels, horeca, woningen en ontmoetingsmogelijkheden. Juist bij die ontwikkeling is het van belang dat ook jongeren zich welkom en veilig voelen.

De signalen uit het onderzoek roepen vragen op over de inrichting van de openbare ruimte. Goede verlichting, overzichtelijke looproutes en voldoende sociale controle kunnen bijdragen aan een prettiger veiligheidsgevoel. Ook de aanwezigheid van activiteiten en ontmoetingsplekken speelt daarbij een rol.

Voor jongeren is het belangrijk dat zij plekken hebben waar zij elkaar kunnen ontmoeten zonder dat dit direct tot overlast of spanningen leidt. Tegelijkertijd verwachten bewoners en ondernemers dat de openbare ruimte veilig en toegankelijk blijft. Het vinden van een evenwicht tussen deze belangen is een uitdaging voor de gemeente.

Het gemeentelijke onderzoek naar jongerenparticipatie biedt aanknopingspunten om jongeren nadrukkelijker te betrekken bij beslissingen over hun leefomgeving. Zij maken dagelijks gebruik van pleinen, winkelgebieden, fietsroutes en andere openbare voorzieningen en kunnen daardoor aangeven waar verbeteringen gewenst zijn.

De zorgen over Bogaard stadscentrum sluiten aan bij de bredere discussie over veiligheid en leefbaarheid in Rijswijk. In verschillende wijken wordt aandacht gevraagd voor jongerenoverlast en het gebruik van openbare ontmoetingsplekken. Daarbij is het belangrijk onderscheid te maken tussen jongeren die elkaar op straat ontmoeten en situaties waarin daadwerkelijk sprake is van overlast of onveiligheid.

De resultaten van het onderzoek betekenen niet automatisch dat er rond Bogaard stadscentrum meer criminaliteit plaatsvindt. Het gaat om ervaringen en gevoelens van jongeren. Die zijn echter wel relevant bij het bepalen welke maatregelen nodig zijn om de openbare ruimte aantrekkelijker te maken.

.