Geldzorgen hebben grote gevolgen voor mensen, maar zijn niet altijd zichtbaar voor de omgeving. Daarom maakt de gemeente Rijswijk het onderwerp bespreekbaar. Zo ook donderdag in de Rijswijkse Schouwburg, waar wethouder René Peters (Sociaal Domein) onder meer in gesprek ging met schrijver Stella de Swart en ervaringsdeskundige Nicole de Reu.

Op 17 oktober wordt wereldwijd stilgestaan bij armoede. In de Rijswijkse Schouwburg werd hier donderdagmiddag aandacht aan besteed. De middag stond in het teken van de vraag wat Rijswijkers nodig hebben wanneer het leven vastloopt door geldzorgen. Schrijver Stella de Swart vertelde hoe armoede haar leven jarenlang beheerste, maar ook hoe zij daaruit kwam. In een panelgesprek ging zij vervolgens met ervaringsdeskundige Nicole de Reu en wethouder René Peters in gesprek. Bijvoorbeeld over een onderwerp als omzien naar elkaar.

Tijdens de bijeenkomst werd ook het boekje Samen maken we Rijswijk gepresenteerd en overhandigd aan wethouder Peters. In het boekje staan verhalen van inwoners die zich inzetten voor een ander, hun buurt of de stad. De verhalen laten zien hoeveel er in Rijswijk gebeurt wanneer mensen naar elkaar omkijken.

Geldzorgen eerder herkennen

Volgens wethouder Peters verdienen armoede en schulden extra aandacht. “Bestaanszekerheid is voor mij ontzettend belangrijk. Als je die zekerheid niet hebt, kan dat leiden tot allerlei andere problemen. Geldzorgen kunnen mensen echt kapotmaken. Tegelijkertijd is het geen hopeloze zaak. Mensen kunnen er weer bovenop komen.”

De gemeente wil daarom kijken hoe ondersteuning eenvoudiger en toegankelijker kan worden. Een mooi voorbeeld is het recent geopende Steunpunt in Rijswijk, een centraal loket waar mensen terecht kunnen voor brede hulpvragen. “Mensen durven soms geen hulp te vragen of weten niet waar ze moeten beginnen. We moeten dichter bij inwoners komen en ervoor zorgen dat mensen sneller de weg naar hulp weten te vinden. Daar wil ik als gemeente aan bijdragen.”

Een belangrijk onderdeel daarvan is het eerder herkennen en bespreekbaar maken van geldzorgen. Dat begint bijvoorbeeld op plekken waar kinderen dagelijks komen: op school.

Gesprekskaarten over armoede

Geldzorgen thuis zijn niet altijd direct zichtbaar. Een leerling kan zich bijvoorbeeld terugtrekken, sneller afgeleid zijn of ander gedrag laten zien, zonder dat meteen duidelijk is wat er speelt.

Om onderwijsprofessionals hierbij te ondersteunen, krijgen alle scholen in Rijswijk de kaartenset ‘Zie je mij?’ van Stichting Positive Minds. De gesprekskaarten helpen leerkrachten om samen te kijken naar signalen van geldzorgen en te bespreken wat zij kunnen doen.

Gratis winterjas voor Rijswijkers

Ook op een heel praktische manier wordt de komende week aandacht gevraagd voor mensen die financieel moeilijk rondkomen. De afgelopen periode zijn in Rijswijk winterjassen ingezameld voor inwoners die zelf geen goede winterjas kunnen betalen.

De ingezamelde jassen worden aangeboden in een tijdelijke winkel aan het Papyruspad 13. Rijswijkers kunnen daar van 5 tot en met 9 oktober gratis een winterjas uitzoeken en meenemen. Wethouder Peters opent het Winterjassencafé op maandag 5 oktober.