De financiering van de Veiligheidsregio Haaglanden staat opnieuw op de agenda in Rijswijk. In het raadsinformatiesysteem is deze week een nieuw raadsadres verschenen over de reactie op de eerder ingediende zienswijzen bij de begroting van de veiligheidsregio. Daarmee krijgt een financieel dossier dat rechtstreeks invloed heeft op de gemeentelijke uitgaven een vervolg.

De Veiligheidsregio Haaglanden is verantwoordelijk voor onder meer de brandweerzorg, rampenbestrijding en crisisbeheersing in negen gemeenten in de regio. Rijswijk betaalt jaarlijks mee aan deze organisatie. De hoogte van die bijdrage wordt mede bepaald door afspraken over de verdeling van de kosten tussen de deelnemende gemeenten.

De Rijswijkse gemeenteraad behandelde in juni al de ontwerp-meerjarenbegroting 2027-2030 van de Veiligheidsregio Haaglanden en stelde daarover een zienswijze vast. Gemeenten krijgen op die manier de gelegenheid om vooraf hun mening te geven over de financiële plannen van een gemeenschappelijke regeling.

Dat is geen formaliteit. De uitgaven aan regionale samenwerkingsverbanden vormen een structurele kostenpost voor gemeenten en zijn door een afzonderlijke gemeente maar beperkt te beïnvloeden. Wanneer de begroting van de veiligheidsregio stijgt, kan dat uiteindelijk ook gevolgen hebben voor de financiële ruimte die Rijswijk beschikbaar heeft voor andere gemeentelijke taken.

Een belangrijk aandachtspunt voor de komende jaren is bovendien de verdeling van de kosten tussen de negen gemeenten. Het financiële verdeelmodel van de Veiligheidsregio Haaglanden wordt geëvalueerd. Een andere verdeling kan betekenen dat sommige gemeenten in de toekomst meer moeten bijdragen en andere juist minder.

Tegelijkertijd staat de veiligheidsregio voor forse opgaven. De brandweer moet voldoende mensen en materieel beschikbaar houden, terwijl de regio voorbereid moet zijn op uiteenlopende crisissituaties. Naast traditionele brandweerzorg gaat het bijvoorbeeld om extreem weer, grote stroomstoringen, digitale verstoringen en andere incidenten die meerdere gemeenten tegelijk kunnen raken.

Bezuinigen op veiligheid is daardoor niet eenvoudig. Gemeenten willen grip houden op stijgende uitgaven, maar tegelijkertijd moet de veiligheidsregio voldoende capaciteit houden om bij calamiteiten snel te kunnen optreden.

Voor Rijswijk is dat extra relevant vanwege de verdere groei en verdichting van de stad. Nieuwe woningen, hoogbouw, bedrijventerreinen en een toenemend aantal inwoners stellen ook eisen aan bereikbaarheid en hulpverlening. De discussie over de kosten kan daarom niet los worden gezien van de vraag welk niveau van brandweerzorg en crisisbeheersing noodzakelijk is.

De nieuwe ontwikkeling betekent niet automatisch dat Rijswijk nu direct meer geld moet betalen. Het gaat om een vervolg op de zienswijzeprocedure rond de meerjarenbegroting. Wel blijft de ontwikkeling van de gemeentelijke bijdrage een punt om scherp te volgen.

De komende jaren wordt dat waarschijnlijk alleen maar belangrijker. Gemeenten staan financieel onder druk en moeten tegelijkertijd blijven investeren in veiligheid. Voor de Rijswijkse politiek ligt er daarom een duidelijke opgave: kritisch kijken naar de kosten van de regionale samenwerking, zonder dat dit ten koste gaat van de veiligheid van inwoners.