De gemeente Rijswijk staat voor een forse financiële tegenvaller bij de jeugdhulp. Voor 2026 wordt inmiddels rekening gehouden met een tekort van ongeveer 5,6 miljoen euro. Het college wil daarom de aanpak veranderen en scherper gaan beoordelen welke hulpvragen daadwerkelijk binnen de gespecialiseerde jeugdhulp thuishoren.

De oplopende kosten zijn al langer een punt van zorg. Niet alleen de tarieven van zorgaanbieders spelen een rol. Ook steeds meer kinderen en jongeren doen een beroep op jeugdhulp. Daardoor komt de betaalbaarheid van het systeem verder onder druk te staan.

Wethouder René Peters, verantwoordelijk voor het sociaal domein, wil daarom nadrukkelijker kijken naar wat de gemeente wel en niet via jeugdhulp moet aanbieden. Het uitgangspunt blijft dat kinderen en gezinnen die specialistische ondersteuning nodig hebben die moeten kunnen krijgen. Tegelijkertijd wil Rijswijk voorkomen dat relatief lichte problemen automatisch tot professionele jeugdzorg leiden.

Dat kan betekenen dat bij bepaalde hulpvragen vaker wordt gekeken naar ondersteuning vanuit het gezin, de school, het sociale netwerk of algemene voorzieningen in de stad. Specialistische jeugdhulp moet dan vooral beschikbaar blijven voor kinderen en jongeren die deze daadwerkelijk nodig hebben.

De financiële opgave is aanzienlijk. In de begroting voor 2026 werd voor jeugdhulp al rekening gehouden met bijna 25 miljoen euro aan lasten. Wanneer daar gedurende het jaar miljoenen bovenop komen, heeft dat gevolgen voor de totale gemeentelijke begroting.

Daarmee wordt de discussie ook politiek gevoelig. Bezuinigen op jeugdhulp ligt ingewikkeld, omdat achter de cijfers kinderen en gezinnen zitten die soms met ernstige problemen te maken hebben. Tegelijkertijd kan een gemeente structurele overschrijdingen van miljoenen euro's niet onbeperkt blijven opvangen.

Rijswijk probeert al langer meer grip te krijgen op de uitgaven. Kostenbeheersing binnen de jeugdhulp staat al enkele jaren op de bestuurlijke agenda. De nieuwste cijfers maken duidelijk dat het probleem daarmee nog niet is opgelost.

De komende periode zal vooral duidelijk moeten worden hoe de gemeente de gewenste omslag precies gaat uitvoeren. De cruciale vraag is waar de grens wordt gelegd tussen problemen waarvoor gespecialiseerde jeugdhulp noodzakelijk is en hulpvragen die op een andere manier kunnen worden opgelost.

Voor de gemeenteraad ligt er daarmee een belangrijk dossier. Niet alleen moet worden gekeken naar het tekort van 5,6 miljoen euro, maar ook naar de gevolgen van eventuele maatregelen voor Rijswijkse kinderen, ouders en zorgaanbieders.

De uitdaging is helder: de kosten moeten beheersbaar worden, zonder dat kinderen die professionele hulp echt nodig hebben daarvan de rekening betalen.