De staatssecretaris van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur heeft geen goede reden om het verbod op amputeren van varkensstaarten niet te handhaven. Het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) heeft dat dinsdag bepaald. Stichting Varkens in Nood heeft daarmee gelijk gekregen in hoger beroep tegen de Staat.

Sinds 1991 is het verboden om biggenstaarten routinematig te amputeren, iets dat boeren vaak doen om te voorkomen dat de dieren in elkaars staart bijten. Varkensboeren mogen alleen amputeren als alle andere maatregelen om het bijten te verhelpen niets uithalen. De staatssecretaris van LVVN vindt het verbod onmogelijk te handhaven.

Volgens de NVWA is het te onduidelijk wanneer een varkenshouder wel of niet mag amputeren. In 2023 wees de staatssecretaris daarom het verzoek af hier tegen op te treden. Die keus is niet goed gemotiveerd, stelt het CBb nu. Binnen zes maanden moet de staatssecretaris een nieuw besluit nemen over hoe het verbod zal worden gehandhaafd.

Stichting Varkens in Nood noemt de uitspraak "een enorme doorbraak na meer dan 35 jaar gedoogbeleid". Biggen bijten elkaar als ze zich vervelen of omdat ze gestrest zijn. In de praktijk is het zo dat de staarten van bijna alle varkens in Nederland daarom preventief worden verwijderd. Door deze uitspraak zullen varkenshouders de leefomgeving van hun dieren flink moeten verbeteren. Advocaat Hanneke Wellenberg, die de stichting bijstond, spreekt daarom van "een cruciale uitspraak voor miljoenen varkens in ons land".

Een woordvoerder van staatssecretaris Silvio Erkens (Landbouw, VVD) zegt nog niet of hij de uitspraak gaat opvolgen. "We zijn de uitspraak aan het bestuderen en nemen binnen zes maanden een nieuw besluit."