De 24-jarige Firass T., een familielid van Marengo-hoofdverdachte Ridouan Taghi, die in juni in Zuid-Spanje is aangehouden op verdenking van omvangrijke drugssmokkel, is door de politie daar vrijgelaten. Dat meldde het Openbaar Ministerie donderdag na vragen van het ANP.

Het OM had de overlevering van T. in gang gezet, maar ontdekte deze week dat hij al op vrije voeten is. Wat er misging, is niet duidelijk. "Hoe het kan dat deze overlevering niet is afgerond en verdachte in vrijheid is gesteld, is onderwerp van onderzoek", aldus het OM. T. was in de Spaanse plaats Tarifa aangehouden terwijl hij onderweg was om Europa te verlaten. Tegen hem was een Europees aanhoudingsbevel uitgevaardigd.

T. wordt onder meer verdacht van deelname aan een drugsbende. In hetzelfde onderzoek werden in juni twee mannen uit Geldermalsen aangehouden, zij staan volgende week voor het eerst voor de rechter en worden in verband gebracht met de invoer van 366 kilo cocaïne via de haven van Antwerpen in februari 2025.

De verdachte staat nu internationaal gesignaleerd. T. werd vier dagen na een grote 'actiedag' in dit onderzoek aangehouden. Op 17 juni 2025 werden op tien locaties in Nederland invallen gedaan. Zes woningen in Geldermalsen, twee in Deil, een woning in Meteren en een in Gorinchem werden doorzocht. Bij de doorzoekingen zijn onder meer luxegoederen, drugs, contant geld, auto's en wapens in beslag genomen, meldde de politie.

In ditzelfde onderzoek werd in juli al een 31-jarige man uit Tricht door de rechtbank in Zutphen tot tien jaar cel veroordeeld. Hij kreeg die straf voor onder meer de invoer van 165 kilo cocaïne. Ook probeerde hij iemand af te persen, zo oordeelde de rechtbank toen.

Ridouan Taghi is hoofdverdachte in het omvangrijke liquidatieproces Marengo. De rechtbank veroordeelde hem tot een levenslange gevangenisstraf, de zaak loopt nog in hoger beroep. Volgens het AD waren Firass en zijn broer bezig met ontsnappingsplannen voor Ridouan uit de Extra Beveiligde Inrichting (EBI) in Vught, waar hij gedetineerd is.