Onlangs is het nieuws naar voren gekomen dat Jumbo-Visma vanaf 1 januari 2023 de samenwerking aangaat met kansspelaanbieder BetCity. Vanaf het nieuwe jaar is het logo van de sponsor te zien op de shirts van het team. Kanttekening hierbij is wel dat contract slechts loopt tot 1 januari 2025, dit komt omdat de regels voor sponsoring door online casino’s alweer zijn aangescherpt. De Nederlandse overheid kiest ervoor om de regels aan te scherpen omdat er te veel mensen zijn die in aanraking komen met online gokken. Daarnaast is er ook geconstateerd dat er nog steeds veel mensen zijn die ervoor kiezen om een casino zonder Cruks te bezoeken. Nu duidelijk is geworden dat de regels vanaf 2025 een stuk strenger zullen zijn, zien we dat partijen als BetCity snel nog contracten aangaan met sportteams voor de komende twee jaar.
 
Wat houdt de samenwerking in?
Zoals eerder aangegeven gaan Jumbo-Visma en BetCity vanaf januari 2023 een samenwerking aan waarbij BetCity co-sponsor wordt. Het logo van het online casino zal daarom te zien zijn op de wielershirts van het team. Het team achter de wielerploeg is erg te spreken over de samenwerking met BetCity en geeft in een interview aan dat het door de samenwerking haar ambitie kan nastreven.
 
De directeur achter het team van Jumbo-Visma, Richard Plugge, is erg te spreken over de nieuwe samenwerking en zegt hierover het volgende:
 
“BetCity is een vooraanstaande online kansspelaanbieder van Nederlandse origine, die in korte tijd een leidende positie veroverd heeft op de markt. Het bedrijf heeft laten zien niet bang te zijn om de gevestigde orde uit te dagen, iets dat onze wielerploegen het afgelopen decennium ook hebben gedaan.”
 
Met ingang van de samenwerking heeft BetCity direct laten weten dat het logo van het online casino niet te zien zal zijn op de kindertenues van het wielerteam. Jumbo-Visma stelt deze plek beschikbaar aan het Jeugdfonds Sport & Cultuur. Het casino heeft dit besloten om kansspelverslavingen onder jongeren tegen te gaan.
 
Sponsort BetCity nog meer teams?
Nu de overheid de regels alsmaar aan het aanscherpen is en streeft naar een wereld waarin er geen casino zonder Cruks meer is, zien we dat partijen als BetCity nog snel samenwerkingen met verschillende sportteams aangaat. Op dit moment ligt de focus vanuit de overheid nog voornamelijk op het aanpakken buitenlandse casino’s waar het mogelijk is om te gokken zonder Cruks.
 
De samenwerking tussen Jumbo-Visma en BetCity is daarbij zeker niet de eerste samenwerking die het online casino is aangegaan. Voornamelijk voetbalclubs zijn populair onder de online bookmaker. Sinds de invoering van de nieuwe kansspelwet in 2021 zien we verschillende samenwerkingen tussen BetCity en voetbalclubs ontstaan. Op dit moment sponsort BetCity, VVV Venlo, Fortuna Sittard, Vitesse, FC Eindhoven en FC Volendam.
 
Uit onderzoek is zelfs naar voren gekomen dat elke voetbalclub die meedoet aan de eredivisie tenminste één sponsor heeft uit de gokbranche. Dat online casino’s massaal sportclubs aan het sponsoren zijn is echt iets van deze tijd. Door het versoepelen van de regels omtrent online gokken is het voor online casino’s mogelijk om legaal te opereren. De overheid koos ervoor om de regels aan te scherpen omdat het voor hen nu makkelijker is geworden om bijvoorbeeld een online casino zonder Cruks aan te pakken.

Afgelopen jaren zijn sportteams steeds populairder onder online casino’s
Dat alle clubs uit de eredivisie zijn verbonden aan online gokken is dus geen verassing. Uit cijfers van het Kansspelautoriteit is gebleken dat online casino’s populairder zijn dan ooit. Tijdens de eerste maanden van 2022 brachten de online casino’s in Nederland zo’n €168 miljoen euro op. Holland Casino gaf zelfs aan dat hun online casino in het eerste deel van het jaar €83 miljoen opleverde.
 
Dat online casino’s er nu voor kiezen om sportteams is logisch. Nederland is namelijk een echt sportland waarbij de overheid deelname aan georganiseerde sporten sterk aanmoedigt. Uit onderzoek is gebleken dat voetbal, tennis en golf de grootste sporten in Nederland zijn. Het is dan ook logisch dat online casino’s voornamelijk hiermee samenwerkingen aangaan. Maar in 2022 is hier de wielersport dus ook bijgekomen en zien we dus nu ook sponsorcontracten ontstaan bij de minder populaire sporten.
 
En we verwachten dat deze samenwerkingen nog wel even door zullen gaan. De overheid focust zich namelijk op dit moment voornamelijk op het aanpakken van mensen die een casino zonder Cruks bezoeken. Hieruit kunnen we ophalen dat de legale casino’s nog vrij spel hebben en zich volledig richten op sportteams zolang dit nog kan. 
 
Commotie omtrent sponsoring door online casino’s
Na het legaliseren van online gokken in Nederland ontstond er vrijwel direct veel ophef. Door de hoeveelheid reclame die er wordt gemaakt voor online gokken zou er een hele nieuwe groep online gokkers worden aangesproken en wordt er gevreesd voor een flinke toename aan het aantal personen met een gokverslaving.
 
Sportminister Conny Helder wilt dat sponsoring door gokbedrijven in de sport zo snel mogelijk wordt afgeschaft. Ze zit echter wel met een dilemma, aangezien ze de financiële positie waar de sportclubs inzitten goed begrijpt. Maar als minister heeft ze ook als taak om de verslavingen tegen te gaan. Ze geeft aan voor een goede overgangsperiode te gaan omdat er op dit moment al veel contracten lopen tussen sportteams en online casino’s.
 
Het feit blijft dat het Cruks register omzeilen door bij een casino zonder Cruks te gokken nog steeds erg gemakkelijk gaat in Nederland. Wellicht is het verstandig om eerst eens naar deze illegale casino’s te kijken voordat de regels alweer worden aangescherpt.
 
Regels worden continu aangescherpt
Door het alsmaar aanscherpen van de regels ontstaat voor de online casino’s veel onzekerheid. Er worden contracten getekend maar ondertussen worden de regels door de overheid aangescherpt waardoor er soms niet meer voldaan kan worden eisen die zijn opgenomen in het contract.
 
Het was tijdens een Tweede Kamer debat afgelopen jaar dat Michiel van Nispen een motie indiende waarin hij pleiten voor een algeheel verbod op sponsoring door sportclubs. Uiteindelijk heeft de meerderheid van de tweede kamer ingestemd en dit heeft ertoe geleid dat er een verbod komt op sponsoring door aanbieders van online kansspelen vanaf 1 januari 2025.
 
Of er met het aanscherpen van de regels ook daadwerkelijk iets gaat veranderen is nog maar de vraag. Op dit moment is tussentijds bij Cruks uitschrijven in ieder geval niet mogelijk. Hieruit kunnen we concluderen dat het Cruks-register dus wel een succes is van de Nederlandse overheid. Of het aantal mensen met een kansspelverslaving minder gaat worden nu de regels omtrent sponsoring door online casino’s vanaf 2025 zijn aangescherpt moet nog gaan blijken.