De term ‘Rijdende rechter’, die bekend werd dankzij het populaire KRO-NCRV-programma, krijgt een plek in de Dikke Van Dale. Dat heeft hoofdredacteur Ton den Boon bekendgemaakt in het NPO-radioprogramma Volgspot. De term is de afgelopen dertig jaar dusdanig ingeburgerd in het Nederlandse taalgebruik dat deze volgens Den Boon een plek in het woordenboek verdient.

"De term is inmiddels in het Nederlands een begrip geworden", stelt de hoofdredacteur. "In media wordt ‘Rijdende rechter’ niet alleen meer gebruikt voor het programma zelf. Maar ook voor andere mensen die bemiddelen als mensen ruzie met elkaar hebben."

In het programma kunnen mensen of organisaties geschillen voorleggen aan een rechter die hier een uitspraak over doet waar beide partijen zich vervolgens aan moeten houden. Het gaat vaak om kleine burenruzies over bijvoorbeeld heggen, stoepen of geluidsoverlast. Het programma werd vanaf 1995 twintig jaar lang gepresenteerd door Frank Visser, in 2015 nam John Reid het stokje van hem over. Visser maakt inmiddels soortgelijke programma’s voor SBS.

Geen juridische status

De hoofdredacteur van de Van Dale worstelt alleen nog met de definitie van ‘Rijdende rechter’, bekende hij in Volgspot. "Uitspraken over een rechter hebben normaliter een juridische status, dat is bij de Rijdende rechter niet het geval", legt hij uit. "Toch kan de uitspraak niet aangevochten worden omdat beide partijen van tevoren aangeven dat zij zich eraan zullen houden."

Den Boon merkt op dat het niet vaak gebeurt dat een programma dat nog op televisie te zien is al een vermelding in de Van Dale krijgt. Een woord of een zinsnede die zich via de televisie in het Nederlandse vocabulaire mengt, moet zich langere tijd levensvatbaar hebben bewezen voordat deze in het woordenboek belandt.