De rechtbank in Den Haag behandelt woensdag een door de Partij voor de Dieren aangespannen kort geding tegen de Nederlandse staat over briefstemmen tijdens de komende verkiezingen voor de Tweede Kamer. Volgens de politieke partij is er sprake van discriminatie als alleen zeventigplussers door de coronacrisis per brief mogen stemmen. Zij worden dan bevoordeeld en dat is in strijd met het kiesrecht, meent de PvdD.

Mensen boven de zeventig mogen per brief stemmen, omdat ze in de regel kwetsbaarder zijn dan jongere mensen. "Naast die groep ouderen zijn er echter nog miljoenen volwassenen met onderliggende ziekten die het RIVM ook als 'kwetsbaar' aanmerkt", aldus de PvdD. Bovendien is er volgens de partij een groep kiezers die onder de huidige omstandigheden liever de stemlokalen mijdt en dus ook graag per brief wil stemmen. De partij wil daarom dat iedereen die mogelijkheid krijgt, laat hun advocaat Phon van der Biesen weten.

Het betoog van de PvdD vindt naar eigen zeggen weerklank bij de Nationale ombudsman Reinier van Zutphen en het Nederlands Juristen Comité voor de Mensenrechten, waar 1100 juristen en advocaten bij zijn aangesloten.

Het kabinet treft voor de komende Tweede Kamerverkiezingen op 17 maart verschillende maatregelen zodat iedereen veilig kan stemmen. Behalve dat zeventigplussers per brief hun stem mogen uitbrengen, is een deel van de stembureaus al op 15 en 16 maart geopend, voor kwetsbare mensen onder de zeventig. Ook mag iedereen dit jaar niet voor twee, maar voor drie andere kiezers een volmachtstem uitbrengen.

De regering is er alles aan gelegen om de verkiezingen door te laten gaan, maar de laatste tijd klinken er meer geluiden om het - zeker met het oog op de oprukkende Britse variant van het virus - toch uit te stellen. Diverse burgemeester pleitten daar bijvoorbeeld afgelopen week voor. Inzet van het kort geding is overigens niet om de verkiezingen uit te stellen, aldus Van der Biesen. "Dat zou bijvangst zijn."