Sinds dit seizoen is Dirk Kuijt de nieuwe trainer van ADO den Haag. De voormalig topspits tekende een contract voor één seizoen bij de club uit Den Haag en mag daar aan zijn eerste trainersklus beginnen. Hoe gaat hij het doen in zijn eerste serieuze job als trainer van een profclub?
Kuijt leek voorbestemd om trainer van Feyenoord te worden. Om verschillende redenen kwam het daar echter niet van, die club koos namelijk voor Arne Slot als trainer en niet voor de onervaren Kuijt. Daarom koos hij voor een andere club en tekende een contract voor één seizoen bij Den Haag.
Voorlopig lukt het allemaal nog niet zo in Den Haag. De eerste drie duels gingen namelijk verloren en het spel lijkt voorlopig nergens op. Moet er extra getraind worden om het systeem erin te slijpen of zijn er andere krachten nodig? Misschien is het een goed idee om een teamavond te organiseren bij hem thuis en met z'n allen af te sluiten in een live casino, zodat de spelers nog wat meer naar elkaar toe kunnen groeien.
De spelerscarrière van Kuijt
Dirk Kuijt startte zijn voetbalcarrière bij amateurclub Quick Boys. Van daar trok hij in 1998 naar FC Utrecht. Bij die club begon het allemaal voor Dirk Kuijt, waar hij uitgroeide tot een grote meneer. Na 160 wedstrijden en 51 doelpunten vertrok hij uit Utrecht en tekende een contract bij Feyenoord, waar Kuijt uitgroeide tot een held van het legioen.
Hij speelde drie seizoenen in Rotterdam en maakte in 101 wedstrijden 71 doelpunten. Het leverde hem een transfer op naar de grote speler Liverpool, waar Kuyt (de ij werd vervangen door een y) uitgroeide tot een hardwerkende en zeer gerespecteerde speler in de Premier League. Hij speelde uiteindelijk zes seizoenen in de havenstad van Engeland en speelde meer dan 200 duels, waarin hij 51 keer scoorde.
Het einde van zijn carrière naderde langzamerhand, maar Fenerbahçe wilde hem nog wel enkele seizoenen gebruiken. Ook bij de Turkse club speelde hij nog bijna 100 wedstrijden voordat hij terugkeerde bij zijn grote liefde Feyenoord.
Bij die club bereikte hij waarschijnlijk zijn mooiste succes uit zijn carrière door zich tot kampioen te kronen met een hoofdrol voor Kuijt in de kampioenswedstrijd. Een prachtig einde van de carrière van Kuijt, die behalve bij zijn clubs ook in Oranje lange tijd van grote waarde was. Hij speelde 104 interlands en scoorde daarin 24 doelpunten.
De opbouw van zijn trainersloopbaan
De trainerscarrière van Kuijt is pas net begonnen, maar verliep ook nog niet helemaal zoals hij wil. Hij startte als speler/assistent-trainer bij Quick Boys, zijn jeugdclub. Van 2018 tot 2020 trainde Kuijt daarna in de jeugd van Feyenoord, waar hij klaargestoomd zou worden om ooit bij het eerste aan de slag te gaan.
Kuijt liep ook stage bij Feyenoord 1, maar liet in 2021 zijn contract in goed overleg ontbinden. Daarmee werd hij een vrij man en koos hij in 2022 voor een avontuur bij ADO Den Haag. Daar begon hij aan zijn eerste klus en mag hij laten zien uit welk trainershout hij gesneden is.
De start bij Den Haag
De stap naar Den Haag is niet direct de makkelijkste start van de trainerscarrière van Kuijt. Het is al tijden onrustig bij de club en de selectie is de laatste jaren niet van de hoogste kwaliteit. Hoe moet Kuijt dit zonder ervaring op de rit krijgen?
De start dit seizoen is ronduit slecht te noemen. De eerste drie duels gingen allemaal verloren. De vraag is, hoeveel tijd krijgt Kuijt in Den Haag? Natuurlijk zullen ze hem wel wat tijd en ruimte geven, maar zonder serieuze versterkingen kan het zomaar een heel lastig verhaal worden voor de kersverse trainer.