Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) ziet geen mogelijkheid om buitenslapers voor de nacht tijdelijk onderdak te bieden in het overvolle aanmeldcentrum in Ter Apel. Het gaat om mensen voor wie geen plek is in het centrum, maar die niet in de noodopvanglocatie slapen. Dat komt omdat ze na het vertrek van de bus in Ter Apel kwamen of omdat ze er zelf voor kiezen om op het voorterrein te overnachten.

Sinds 20 mei is het zo druk in het aanmeldcentrum dat het COA niet meer iedereen binnenlaat die zich meldt: de meest kwetsbaren krijgen voorrang. Op dat moment zaten 2316 asielzoekers in de opvang, het hoogste aantal sinds mei 2024. Sinds vrijdag ligt het aantal onder de 2100. Wel slapen er al enkele weken vrijwel dagelijks mensen buiten.

Het COA noemt dit "vreselijk", maar zegt dat het vanwege de toelatingstoets niet kan hen 's nachts naar binnen te laten. "Een ander probleem is dat er een kans bestaat dat meer mensen besluiten niet met de bus te gaan maar voor de deur blijven wachten."