Feyenoord-trainer Arne Slot heeft weinig geheimen voor de topwedstrijd tegen AZ. De coach van de koploper onthulde een dag voor het duel met de naaste belager hoe hij het gemis van de geschorste aanvoerder Orkun Kökcü gaat opvangen.

"Het is niet zo ingewikkeld", verklaarde Slot. "Mats Wieffer en Quinten Timber zullen naast elkaar spelen op het middenveld. Zij hebben daar eerder met Orkun gespeeld en nu mogen ze het samen doen. Zaterdag zien jullie hoe het er daarvoor uitziet. Er is een aantal buitenspelers dat ook op 10 kan spelen. Mats was aan het begin van de week ziek, maar donderdag kon hij gelukkig weer volledig meetrainen."

Lutsharel Geertruida neemt de aanvoerdersband van Kökcü over. "Hij was de volgende op de lijst, nadat Kökcü, Gernot Trauner en Justin Bijlow waren weggevallen. Hij is misschien wel de speler met de meeste duels voor Feyenoord 1 van deze groep, een goede en belangrijke speler. Hij komt uit de eigen opleiding en is er trots op om hier te spelen."

Slot was ook vol lof over tegenstander AZ, de oude club van de 44-jarige coach. "Ze hebben veel kwaliteiten, een goed voetballende ploeg. Sommige spelers spelen al langer samen en dat zie je. De aanvallers kunnen allemaal een goal maken. Ze zijn ook in staat om in de winterstop versterkingen te halen, dus naast het veld hebben ze het ook goed voor elkaar."

"Ik kan me voorstellen dat een buitenstaander veel overeenkomsten ziet tussen Feyenoord en AZ. Ik denk dat we allebei herkenbaar en goed voetballen en we willen ook allebei graag aanvallen. En als je kijkt naar de prestaties van de laatste jaren, dan ziet iedereen dit als net zo’n topper als de onderlinge wedstrijden tussen Ajax, PSV en Feyenoord", aldus Slot.

De wedstrijd tussen Feyenoord en AZ wordt zaterdag om 21.00 uur in De Kuip gespeeld. De Rotterdammers hebben 46 punten, de ploeg uit Alkmaar volgt op 2 punten.