Zeventien nieuwe Nederlanders werden woensdagmiddag door wethouder Jeffrey Keus (Financiën, Energietransitie, Handhavingsbeleid) verwelkomd tijdens de naturalisatiebijeenkomst. De naturalisatieceremonie is het laatste onderdeel om de Nederlandse nationaliteit te krijgen. De gemeente Rijswijk organiseert de naturalisatieceremonie een paar keer per jaar naast de verplichte, ceremonie op de Naturalisatiedag, op de vaste datum van 15 december.
De zeventien nieuwe Nederlanders die tijdens de verplichte bijeenkomst de verklaring van verbondenheid aflegden en vervolgens het schriftelijk besluit tot verkrijging van het Nederlanderschap uitgereikt kregen, kwamen uit een diversiteit van landen, zoals Indonesië, Turkije, Brazilië, Venezuela, Afghanistan en Groot-Brittannië.
Keus, zelf werkzaam geweest bij de Immigratie Naturalisatie Dienst (IND) in Rijswijk, besteedde tijdens de bijeenkomst aandacht aan de betekenis van het Nederlanderschap. Hij wees de nieuwkomers niet alleen op hun rechten maar ook op hun plichten. Hij toonde respect richting de nieuwe Nederlanders dat ze, ondanks het langdurig en moeizaam verlopende aanvraagproces bij de IND, zo lang hebben volgehouden om hun wens tot het krijgen van het Nederlanderschap in vervulling te zien gaan. ,,De procedure tot naturalisatie mag ook weer niet te makkelijk zijn”, aldus Keus. De wethouder wees de nieuwkomers vooral naar de speciale data van 4 en 5 mei, alsmede Koningsdag, waarbij hij de hoop uitsprak dat de nieuwe Nederlanders deze bijzondere dagen ook in Rijswijk mee zouden maken. ,,Ik hoop dat u allemaal in Rijswijk zult blijven, en ik hoop u op een zaterdag op de markt van Oud-Rijswijk of In de Bogaard te mogen ontmoeten”.
Iemand die niet lang op het verkrijgen van het Nederlanderschap hoefde te wachten is de Brit Rick Appleton. Hij woont al jaren in Nederland, zijn moeder heeft de Nederlandse nationaliteit, spreekt perfect Nederlands en hoefde slechts de korte procedure te volgen. Na zijn scheiding verruilde hij Delft voor Rijswijk, een keuze waar hij tot op de dag van vandaag geen spijt van heeft. Hij heeft voor het Nederlanderschap gekozen vanwege de brexit. ,,Ik ben zzp-er en heb geen idee wat mij als zelfstandige ondernemer te wachten staat. Ik denk dat er best wat te regelen zou zijn geweest, maar ik zie op tegen de administratieve rompslomp, vandaar mijn definitieve keuze voor het Nederlanderschap”, aldus Appleton.
In totaal waren er twee Britten vertegenwoordigd tijdens deze bijeenkomst, wellicht een tegenvallend aantal in het licht van de brexit, maar tijdens een eerdere bijeenkomst ontvingen een groter aantal Britten het besluit tot het verkrijgen van het Nederlanderschap, waardoor de conclusie dat de brexit ook in Rijswijk, evenals in andere gemeenten overigens, zijn sporen nalaat, gerechtvaardigd is.
Tekst en foto: Peter Petit