Deze maand is het precies acht jaar geleden dat de eerste dodelijke slachtoffers vielen in de oorlog in Syrië. Op 15 maart 2011 startte de vluchtelingenstroom. Vaders en moeders begonnen met hun kinderen aan een lange tocht op de vlucht voor een gewelddadige oorlog. Niemand van hen wist op dat moment waar de tocht zou eindigen. Inmiddels weten we dat het merendeel van de 12 miljoen mensen die op de vlucht zijn geslagen, terecht is gekomen in buurlanden als Libanon, Iran en Turkije.

Over twee maanden starten Rijswijkers Romke Jan de Vries (GroenLinks- gemeenteraadslid) en Winfried Smith een lange tocht. Dit doen zij samen met het team ‘Rijswijk loopt mee!’ tijdens de Nacht van de Vluchteling. De Vries vertelt dat vluchtelingen het liefst terug zouden gaan naar Syrië, zodra het daar veilig is. “Maar zolang terugkeer nog niet mogelijk is, zijn ze afhankelijk van onze hulp. Daarom loop ik samen met andere Rijswijkers mee met de Nacht van de Vluchteling”.

De tocht die De Vries en Smith gaan maken is eigenlijk niet te vergelijken met wat de meeste vluchtelingen moeten doorstaan. “In tegenstelling tot al die mensen die vanuit Syrië aan een tocht met onbekende bestemming begonnen, weet ik dat mijn tocht na 40 km eindigt. Op 16 juni slaap ik gewoon weer in mijn eigen bed. Voor al die families in opvangkampen is dat een droom” beseft De Vries.

De Vries en Smith roepen iedereen op om mee te lopen en op die manier te tonen dat we geven om het lot van al die vluchtelingen. Op www.nachtvandevluchteling.nl/team/rijswijk-loopt-mee is alle informatie te vinden.