Ondanks dat op zaterdag 11 juli de Landelijke Open Imkerijdagen afgelast zijn, vroegen wij  imker Hung Nguyen naar de Open dag van de Natuurtuin van komende zaterdag die wel doorgaat.

‘Waarom bijen en de productie van honing zo belangrijk is’, vraagt Hung Nguyen zich af. Hij geeft zelf het antwoord: ”Laten wij beginnen bij het ontbijt. je drinkt je koffie en je orange juice. De koffiebloemen worden o.a. in Brazilie en Vietnam uitsluitend bestoven door de honingbijen. Zonder bijen, geen koffie! De grote sinaasappeltuinen in Spanje hebben ook honingbijen nodig voor de bestuiving. Door de dag eet je fruit. De appels, de peren, de pruimen, de kersen, de mango’s etc. op dit moment waren begin april nog bloemen. Voor de bestuiving hiervoor werd ik als bestuivingsimker reeds in de winter al benaderd. De kleine fruittelers in Nederland zijn geheel afhankelijk van amateursimkers als ik. Ik verbaas mij altijd hierover: een professionele bedrijfstak van de agrarische sector, met miljoenen omzet, en toch jaarlijks een dringend beroep doen op het netwerk van Nederlandse imkersverenigingen voor de bestuiving. Het maakt voor hen een verschil, tussen een goed bestoven peer, recht en groot, en een krom, klein peertje. Een verschil in klasse A en B, met een flinke prijsverschil.”

Insectenhotel
“De biologische fruittelers doen hun best om de wilde bijen in de naaste omgeving te stimuleren. Maar dat is lang niet afdoende voor een grote perceel fruitbomen die tegelijkertijd in bloei zijn voor een korte periode van 3-4 weken. Een grote insectenhotel met ongeveer 200 gasten is niet te vergelijken met een bijenkast met gemiddeld 35.000 tot 40.000 bijen, die bovendien bloemvast zijn. Dat wil zeggen alleen naar de fruitbomen gaan en andere bloemen in de buurt (paardenbloemen bijvoorbeeld) links laten liggen. De fruittelers hebben altijd bestuivingsimkers nodig voor een optimale bestuiving en daarmee een betere vruchtzetting.”

Vietnam
“Voor het imkerproject in Vietnam, bij een koffieplantage voor weeskinderen heb ik ook gemerkt hoe belangrijk het is om honingbijen voor de bestuiving te hebben. De koffiebonen worden rond en groter. Dat brengt meer op. De bijen produceren daarbij ook nog koffiehoning, waardoor de lokale mensen, meestal bergbewoners, kansarm, een extra inkomst kunnen krijgen.” 

Inzet
“Niet alleen de fruitteelt heeft baat van de inzet van de bijen, de sierteelt ook. Ik reis elk jaar met een aantal bijenvolken naar de pernettya kwekers in Boskoop, naar de ilex (hulst) kwekers in Waddinxveen voor de bestuiving. De honingbijen staan in de top 5 van nuttige dieren, onder de kip en varken, boven de koeien en het paard! En de honing: niet onbelangrijk, is lekker, is maar een bijproduct! Ook de groenten zoals paprika, courgette, pompoen, aubergine etc en de zaden en noten als walnoot, hazelnoot, cashew etc. worden voornamelijk bestoven door de honingbijen.”